Do teď bylo možné knihy online pouze číst. Knižní vyhledávací nástroj Googlu má základ v mnohem rozsáhlejším projektu majícím za cíl zpřístupnit literaturu online ve vyhledávatelném formátu. Google za tímto účelem spolupracuje s významnými univerzitami jako je Oxford, Harward, Stanford, University of Michigan nebo University of California a na projektu se podílí i New York Public Library.

Dobrovolníci pracující na projektu Gutenberg už několik let upravují stará literární díla do textových souborů, které mohou být použity k tisku, čtení, nebo další editaci. Naproti tomu Google chce knihy nabídnout už přímo ve formátu pro tisk, jak se o to v minulosti snažilo už několik méně známých firem. Google Book Search neobsahuje knihy, na které se ještě vztahuje copyright – k těm jsou k dispozici pouze bibliografické údaje a omezené ukázky.

Zpráva o rozšíření této služby v době, kdy Google oznámil plány na rozšíření své nabídky služeb. Minulý týden například zveřejnil úmysl zaměřit se na korporátní softwarový trh. Firmám chce nabízet provozování e-mailu, kalendáře a dalších služeb na jejich vlastních doménách, podobně jako to v současnosti nabízí jednotlivcům. Tyto snahy postaví Google, který se v minulosti soustředil na vyhledávání a reklamu, do pozice přímého konkurenta Microsoftu.